এক সময়ে মাঠের ফুটবলে দ্বৈরথ ছিল লিওনেল মেসি ও ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদোর মধ্যে। এখন দুই মহাতারকা ইউরোপ ছেড়ে আলাদা গন্তব্যে পাড়ি দিলেও তাদের প্রতিদ্বন্দ্বিতা যেন চলছেই। কারণ খেলার পাশাপাশি আয়ের দিকেও চলে তাদের লড়াই। এমন এক লড়াইয়ে আর্জেন্টাইন তারকাকে পেছনে ফেলেছেন রোনালদো। মেসির চেয়ে প্রায় দ্বিগুণ উপার্জন করে বিশ্বের সবচেয়ে বেশি আয় করা ফুটবলার এখন এই পর্তুগিজ তারকা।
যুক্তরাষ্ট্রের সাময়িকী ‘ফোর্বস’-এর মতে, ২০২৩ সালে আয়ের হিসেবে মেসি ও নেইমার দুইজনকেই টপকে গেছেন রোনালদো। ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড ছেড়ে সৌদি ক্লাব আল নাসরে যাওয়া এই ফরোয়ার্ডের প্রত্যাশিত আয়ের পরিমাণ ২৬ কোটি ডলার। আর পিএসজি ছেড়ে যুক্তরাষ্ট্রের ক্লাব ইন্টার মায়ামিতে পাড়ি জমানো মেসির প্রত্যাশিত আয় ১৩ কোটি ৫০ লাখ ডলার। যা রোনালদোর আয়ের প্রায় অর্ধেক।
যদিও ‘ফোর্বস’-এর এই তালিকায় রোনালদোর পর দুই নম্বরেই আছেন বিশ্বকাপ জয়ী আর্জেন্টাইন মেসি। আর সৌদি ক্লাব আল হিলালে যাওয়া পিএসজির সাবেক ফরোয়ার্ড নেইমারের প্রত্যাশিত আয় ১১ কোটি ২০ লাখ ডলার। ব্রাজিলিয়ান তারকা আছেন তালিকায় তিন নম্বরে। তালিকায় কিলিয়ান এমবাপ্পে ১১ কোটি ডলার নিয়ে চারে ও করিম বেনজেমা ১০ কোটি ৬০ লাখ ডলার নিয়ে আছেন পাঁচ নম্বরে।
২০২৩ সালে আয়ের হিসেবে ফোর্বসের শীর্ষ ১১ ফুটবলার
(১) ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদো (২৬ কোটি ডলার)
(২) লিওনেল মেসি (১৩ কোটি ৫০ লাখ ডলার)
(৩) নেইমার (১১ কোটি ২০ লাখ ডলার)
(৪) কিলিয়ান এমবাপ্পে (১১ কোটি ডলার)
(৫) করিম বেনজেমা (১০ কোটি ৬০ লাখ ডলার)
(৬) আর্লিং হলান্ড (৫ কোটি ৮০ লাখ ডলার)
(৭) মোহাম্মদ সালাহ (৫ কোটি ৩০ লাখ ডলার)
(৮) সাদিও মানে (৫ কোটি ২০ লাখ ডলার)
(৯) কেভিন ডি ব্রুইনে (৩ কোটি ৯০ লাখ ডলার)
(১০) হ্যারি কেইন (৩ কোটি ৬০ লাখ ডলার)
(১১) রবার্ট লেভানদোভস্কি (৩ কোটি ৪০ লাখ ডলার)
