বলিউড বাদশাহ শাহরুখ খানের দল নাইট রাইডার্সের অধিনায়কের দায়িত্ব পালন করবেন সুনীল নারিন। তবে আইপিএলে কলকাতা নাইট রাইডার্স নয়, শাহরুখের মালিকানাধীন যুক্তরাষ্ট্রের মেজর ক্রিকেট লিগে লস এঞ্জেলস নাইট রাইডার্সের অধিনায়কত্ব করবেন ক্যারিবিয়ান এই অলরাউন্ডার। এর আগে ফ্র্যাঞ্চাইজিটির আরেক দল আবুধাবি নাইট রাইডার্সের অধিনায়কত্ব করেছেন ৩৫ বছর বয়সী ক্রিকেটার।
আগামী ১৩ জুলাই থেকে শুরু হবে যুক্তরাষ্ট্রের মেজর লিগের প্রথম আসর। লস এঞ্জেলস নাইট রাইডার্সের হয়ে খেলবেন আইপিএল ও জাতীয় দলে নারিনের সতীর্থ আন্দ্রে রাসেলও। এ ছাড়াও দলটিতে আছেন লকি ফারগুসন, জেসন রয়, রাইলি রুশো, মার্টিন গাপটিল এবং অ্যাডাম জাম্পাসহ বেশ কিছু আন্তর্জাতিক তারকা।
নাইট রাইডার্সের অধিনায়কত্ব পেয়ে বেশ উচ্ছ্বসিত নারিন, ‘নাইট রাইডার্স যেখানেই খেলুক না কেন, আমি তাদের প্রতিনিধিত্ব করার কথা বলেছি। আমরা দীর্ঘদিন ধরে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে আসার বিষয়ে কথা বলেছি এবং আমি আনন্দিত যে অবশেষে এটা ঘটছে। দলের অধিনায়ক হিসাবে, আমার জন্য বেশ কিছু চ্যালেঞ্জ অপেক্ষা করছে।’
দলটিতে বেশ কিছু অভিজ্ঞ ক্রিকেটারের উপস্থিতির কারণে তাদের সঙ্গে অভিজ্ঞতা ভাগাভাগি করে নিতে পারবেন বলেও জানান এই অলরাউন্ডার। এই বিষয়ে নারিন বলেন, ‘এই দলে বেশ কয়েকজন অভিজ্ঞ ক্রিকেটার আছে, যাদের সঙ্গে আমি অভিজ্ঞতা ভাগাভাগি করে নিতে পারি। তাই এটি আমাদের জন্য একটি উত্তেজনাপূর্ণ সময় হবে। আমরা আশা করি, আমেরিকার সকল নাইট রাইডার্স ভক্তরা আমাদের সমর্থন করতে আসবেন, পাশাপাশি বিশ্ব জুড়ে সমর্থকরা আমাদের সমর্থন করবে।’
এদিকে যুক্তরাষ্ট্রের মেজর ক্রিকেট লিগে লস এঞ্জেলস নাইট রাইডার্সের প্রধান কোচ হিসেবে নিয়োগ পেয়েছেন ক্যারিবীয় ফিল সিমন্স। সহকারী কোচ হিসেবে থাকবেন নেদারল্যান্ডস ও কলকাতা নাইট রাইডার্সের সাবেক তারকা রায়ান টেন ডাসকাট।
